코치들이 쓰는 말 중에 ‘언코처블’(uncoachable)이라는 말이 있습니다. ‘코칭 불가’까지는 아니고 ‘코칭하기 어렵다’ 정도의 의미입니다.

사실 대표적인 언코처블은 가족입니다. 경험 많은 코치도 자신의 배우자나 자녀와 코칭 대화를 나누어 보려고 하다가 곤경^^에 처하는 경우가 적지 않습니다. 배우자에게 운전을 가르치다가 싸우게 되는 것과 비슷합니다. 왜 이렇게 될까요? 가족에 대한 코칭이 힘든 이유 중 하나는 ‘관계’의 전환이 힘들기 때문입니다. 부모가 자녀를 코칭한다고 하면 부모-자식 간의 관계를 떠나 코치-고객 간의 관계가 되어야 하는데 그게 쉽지 않습니다.

부서장이 부서원을 코칭하거나 멘토링하는 것도 마찬가지입니다. 상사-부하의 관계가 멘토-멘토나 코치-고객의 관계로 전환되어야 하지만 어려운 일입니다. 가족이나 직장이나 이 전환이 왜 어려울까요? 대화 방식을 바꾸기가 어렵기 때문입니다.

누구나 자신과 가족 구성원은 친밀하다고 생각합니다. 그런데 말이죠, 친밀함이 동전의 앞면이라고 한다면 뒷면에는 무례가 있습니다. 가족이니까 편하게, 심하게는 좀 무례해도 된다고 생각합니다. 가족이니까 그 정도 말은 괜찮고 이해해 줄 거라고 생각하기 때문입니다.

친밀하지만 예의를 차리지 않는 가족 간의 대화 모습을 살펴 보겠습니다. 먼저 상대방의 말을 잘 듣지 않는 경우입니다. ‘배우자 경청’(spouse listening)이라는 말이 있습니다. 남이 이야기할 때 다른 일을 하면서 건성으로 듣거나, 심지어 말을 가로막기도 하는 것을 배우자 경청이라고 말합니다. 저는 어제 신문을 보느라 아내의 질문을 건성 듣고 여러 번 다시 물었다가 대화에 집중하지 않는다고 아내에게 혼났습니다. 어느 가정에서나 볼 수 있는 모습이라고 굳게 믿습니다.

다른 하나는 자신의 입장에서만 이야기하는 것입니다. 한번은 제 딸이 팀장의 업무 스타일에 대해 불평하면서 일하기 힘들다고 투덜거렸습니다. 저는 회사 차원에서 팀장은 그럴 수밖에 없는 것 같다고 이야기했다가 딸이 ‘아빠, 사장님 같은 얘기 좀 하지 마세요.’ 라고 하면서 삐진 적이 있습니다. 그냥 들어주고 맞장구 쳐주면 되는 것이었는데 인심만 잃었습니다.

평소에 가족과 이런 식으로 대화하다가 갑자기 내가 코치이니 그대들의 힘든 삶에 대해 코칭을 해 주겠다고 하면 코칭이 될까요? 코칭은 경청하고 인정해 주고 질문하는 일입니다. 아마 ‘아번님, 갑자기 왜 이러세요.’ 하는 반응이 나올 겁니다.

이런 상황은 회사에서도 벌어집니다. A팀장은 팀원이 보고할 때 듣는 둥 마는 둥 합니다. 보고자료의 다른 쪽을 먼저 보거나 메신저를 확인하거나 하면서 보고는 대충 듣는 듯합니다. 그러다가 팀원이 자신의 의견을 이야기하려고 하면 ‘마 됐고!’ 하고는 할 일을 지시하고 보고를 끝냅니다. A팀장은 왜 이럴까요? 내가 상사이고 팀원은 부하니까, 팀원은 모두 후배이고 동생 같으니까 그래도 된다고 생각합니다.

그런데 회사는 정기적으로 부서장에게 부서원들과 일대일 면담을 하라고 합니다. 면담 시즌이 되어 A팀장은 팀원과 마주 앉았습니다. A팀장이 ‘요즘 어려운 일이 뭔가요?’ 하고 묻습니다. 팀원은 ‘갑자기 왜 이렇지? 뭐라고 얘기해야 하나? 아니, 얘기해도 되나?’ 하고 생각할 겁니다. 이렇게 평소의 업무 대화와 일대일 대화의 차이가 크면 멘토링을 하기가 힘듭니다.

무엇보다 평소 구성원과의 업무 대화를 코칭 대화 스타일로 변화해 보는 것이 좋습니다. 직원이 ‘팀장님, 이런 문제가 있습니다.’ 할 때 중간에 끼어들지 말고 눈을 마주치고 고개를 끄덕이면서 귀 기울여 들어주십시오. 시간 별로 걸리지 않습니다. 그리고 문제에 대해 바로 해결책을 주지 않아도 됩니다. 그저 ‘그렇겠네요. 힘들겠네요.’ 하고 알아주기만 해도 됩니다. 그 다음에 ‘그래서 어떻게 해 보고 싶습니까?’ 하고 질문하십시오. 구성원은 모두 답을 갖고 있고 다 계획이 있습니다. 마지막으로 ‘요즘 힘든 일이 무엇인가요?’ 하고 물어보시면 아마도 ‘대화 불가’나 ‘답정너’의 딱지가 떨어지면서 별도의 일대일 면담이 필요 없으리라 생각합니다. 즉, 언코처블은 없습니다.

이런 리더를 ‘코치형 리더’(‘Leader as a Coach’)라고 부릅니다. 코치형 리더는 구성원의 잠재력을 끌어내고 성장을 돕는 리더입니다. 코치형 리더는 구성원이 성장하고자 하는 의지가 있고 답을 갖고 있다고 생각하는 리더입니다.

얼마 전에 오랜 장롱면허 소지자인 딸이 저에게 옆에 타고 운전하는 걸 봐 달라고 했습니다. 저는 옆에 타서 어쩌다 어려운 차선 변경이나 봐주고 대개 핸드폰을 들여다보고 거리 구경도 하다가 잠이 들어버렸습니다. 딸은 어떻게 초보 옆에서 잠이 오느냐, 아빠는 도움이 안 된다고 툴툴거렸습니다. 저는 괜히 잔소리하고 위험하다고 옆에서 핸들 잡아주다가 사고나는 법이라고 했습니다. 그리고 덧붙였습니다. ‘너 면허 있잖아!’

여러분의 구성원들도 면허가 있습니다. 학교 졸업했고 입사시험이나 면접을 거쳐서 회사에서 일할 허락을 받은 사람들입니다. 믿고 맡겨 보십시오.

오늘은 말이 길었습니다. 관계에서 시작해서 코치형 리더에서 마무리했네요. 다음 주에 뵙겠습니다.

박찬구 코치 드림
chankoo.park@parkjamun.com